5.- Alfred Marshall (1842 / 1924). Reconocido generalmente como el fundador de la economía moderna, transformó el esquema de la economía neoclásica, siendo él mismo el principal expositor de la escuela, de uno de equilibrio estacionario en equilibrio general encuadrado en un modelo de economía perfecta como asignador de recursos (Walras, la escuela austríaca), en otro esquema de tipo estático, de equilibrio parcial y operando en mercados no necesariamente perfectos. Sus principales contribuciones instrumentales y estructurales pueden sintetizarse como sigue:
5.1.- Su concepto de la teoría del valor se basaba en el marginalismo de la utilidad del consumo así como en el costo de producción, utilizando como teoría de costo real a la desutilidad del trabajo junto con la espera requerida para la formación de ahorro. En definitiva los precios de equilibrio en el mercado se fundaban en la oferta y la demanda, es decir en el trazado de la curva de oferta (costos) y de demanda (utilidad).
5.2.- Formalizó la curva de demanda con pendiente negativa, relación inversa de precios de un bien y cantidad demandada del mismo, a partir del concepto de utilidad marginal decreciente de los bienes en el marco de una utilidad marginal del ingreso constante. De allí derivaron los conceptos de elasticidad precio de la demanda y “surplus” del consumidor y su teoría de la preferencia temporal.
5.3.- La curva de oferta fue estilizada con pendiente positiva, reflejando los “costos reales de producción”, que en la formulación primera de Marshall expresaban la desutilidad del trabajo y el sacrificio o costo de la espera involucrados en la formación de capital.
5.4.- Fue un “formalizador” de la economía neoclásica. Introdujo el álgebra y los gráficos en el análisis; escribió su “Principios de Economía” en 1890; fue un desarrollador de lo que pasaría luego a ser la microeconomía, la teoría de la firma, el comportamiento de los agentes económicos y de los mercados.
5.5.- En lo que podría haber sido su interés por la macroeconomía, aunque su visión de los salarios, las ganancias y la acumulación no es muy clara, puede citarse su versión de que los capitalistas invierten casi de manera automática, como una forma de generar más ahorro y acrecentar la riqueza. Así el capitalismo aseguraría un crecimiento de la riqueza para todos, aunque el trabajador sólo podría apropiarse de una parte proporcional menor que la de los dueños del capital (ganancias). La Tasa de Ganancias Normal se aproximaría al Precio de Oferta del Capital y la Ganancia sería la retribución por no consumir o sea por esperar. Los inversores en procesos productivos obtendrían beneficios, mientras que los inversores rentistas obtendrían rentas.
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