Historia del Pensamiento Económico III

Es evidente, como se mencionó anteriormente, que la génesis de la corriente mercantilista está estrictamente relacionada con la coyuntura de ese entonces. Hasta aproximadamente el siglo XV podemos decir que se venía dando una economía feudal, la cual preponderó durante la Edad Media.
El paulatino crecimiento del comercio terrestre y sobre todo el naval, comenzado a mediados del siglo XV inició una transformación en el orden social, económico y político a nivel mundial. Las limitadas fronteras de ese entonces, se vieron abiertas, formándose nuevos mercados, nuevas modalidades de cambio, en otras palabras una nueva forma de comercio había comenzado.
Vale destacar que ser de profesión comerciante no era bien respetado dentro de la sociedad de la época, pero con esta nueva modalidad de intercambio, el papel del mercader va a jugar un rol mucho más importante, donde pronto se producirá la movilidad de las clases económicas.
El descubrimiento y conquista de nuevas colonias (mercados), como fue el de América, fueron los disparadores que desencadenaron este proceso, con la entrada de formidables cantidades de metales preciosos. La existencia de múltiples mercados, causaba que las cantidades y los precios no fueran los mismos en cada uno. No tardó mucho en producirse los que se conoce comúnmente como la revolución de los precios. El alza en los precios, redujo considerablemente el poder adquisitivo en general, pero es aquí donde la burguesía sale beneficiada al participar del comercio internacional (movilidad de las clases económicas). La reciente burguesía no sólo buscaba comprar barato y vender caro (profit upon alienation), sino que también adquirió un rol político, al aliarse con los monarcas en contra de los señores feudales.
A partir de esta alianza es donde se consolida una nueva estrategia económica, donde el monarca absoluto colabora no solo en la conformación de un mercado interno sin ningún tipo de trabas, sino también en la conquista de nuevas colonias y mercados de ultramar. Y es bajo estas condiciones donde la burguesía se dedica a comerciar con otros mercados, auspiciando las políticas económicas de los pensadores de la época: balanza comercial positiva y acumulación de metales preciosos para el fortalecimiento del monarca. Con la expansión del comercio internacional y la compra-venta de manufacturas, se empezó a formar la clase obrera moderna, la cual vendía únicamente su fuerza de trabajo (ya que los medios de producción le pertenecían al empresario) para subsistir.
Los cambios derivados a nivel macro (mundial) y nivel de cada colonia y estado, como fueron las subas de precios producidos por el aumento del circulante, fueron problemas que los pensadores de la época quisieron resolver. Para esto se formuló tanto la teoría cuantitativa del dinero como la anticuantitativa del dinero, que intentan explicar la relación entre el circulante y el nivel general de los precios.
El comercio se considera como la fuente principal de riqueza de las economías de las realezas (Barbon), y eran los economistas de la época, quienes aconsejaban y formulaban las políticas económicas. Se formula la ley de Misselden (monarca proteccionista) o bien la ley de Gresham, la cual intentó explicar el comportamiento de los agentes en los distintos tipos de comercio (interno y externo), estableciendo que la moneda mala expulsa a la buena.
En conclusión, observamos en este período, una nueva forma de comercio, al mando de la monarquía absolutista y la reciente burguesía, cuyos objetivos son los de atesorar metales precios a través del “profit upon alienation”. Hay que recalcar la importancia del concepto de riqueza, que radica en la mayoría de los casos, en el atesoramiento de los metales preciosos obtenidos en el intercambio, que luego le brindarán al monarca, mejores armamentos y ejércitos para la conquista de nuevos mercados, logrando así aumentar su poder y hegemonía. La teoría anticuantitativa de la moneda, surge cuando a principios del siglo XVIII, se comienzan a agotar las reservas de América, promoviéndose una merma en la cantidad del circulante.

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