4) Exponga el concepto de forma del valor.

Karl Marx, a lo largo del Capítulo I de Das Kapital, hace un intenso estudio de las mercancías y su valor, finiquitando en un descubrimiento de extraordinaria importancia para el desarrollo de la economía política. Marx toma muchos de los avances establecidos por los clásicos para intentar formar una ley del valor en torno al capital. Distinguiremos de qué forma las ideas de Marx poseen un contenido de carácter mucho más social y profundo al momento de estudiar las mercancías, por lo que llega a conclusiones y deducciones que difieren a las de los clásicos.

            Las mercancías se nos presentan según Marx con una realidad “bifacética”: son, por un lado, valores de uso y, por el otro, valores de cambio. El autor comienza su obra diferenciando claramente el valor de uso del valor de cambio. Define a la mercancía como un objeto que satisface las necesidades del hombre, y es justamente la utilidad la que le da valor de uso a dicha mercancía. “En cuanto valores de uso, las mercancías son, ante todo, diferentes en cuanto a la cualidad; como valores de cambio sólo pueden diferir por su cantidad, y no contienen, por consiguiente, ni un solo átomo de valor de uso”. Lo citado anteriormente nos está indicando que las mercancías pueden ser intercambiadas por tener la propiedad de valores de uso, pero la relación de intercambio está sujeta a los valores de cambio, y en ese sentido, no hay relación alguna entre ellos.

Marx emprende su análisis desde la teoría del valor justamente donde los clásicos se vieron derrotados. Con mucha razón, este personaje argumenta que el valor parte del trabajo que contiene una mercancía, sin embargo, introduce el término trabajo social. El trabajo medido individualmente ya no tiene sentido en una economía de intercambio ni mucho menos en una capitalista. El trabajo es inexorablemente un término que tiene sentido sólo en una esfera social. El valor como cantidad de trabajo abstracto contenido en un bien, carece de forma objetiva. Sólo adquiere forma objetiva en la relación de cambio de unas mercancías con otras, o sea en el mercado. Por ende el carácter objetivo del valor no es un problema que tenga que resolver la matemática, sino que es materia del mercado.

En cuanto a la cuantificación del trabajo y su expresión en el valor de una mercancía, la teoría de Marx se asemeja mucho a la de los clásicos, diciendo que las mercancías que demoran el mismo tiempo en ser producidas contienen la misma magnitud de valor, siendo el tiempo la cuantificación del valor. Marx afirma que es sólo el tiempo de trabajo socialmente necesario para la producción de un valor de uso lo que determina su magnitud de valor. La introducción del término “socialmente” es la clave en este pasaje.  Al ser la fuerza de trabajo un término global y social, el problema de saber cuánto trabajo le costó a cada persona una mercancía queda minimizado, dado que es todo parte de una gran esfera social.

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